“砼”这个字，工程人应该并不陌生，甚至是非常熟悉了。它的出现给工程人带来了极大的方便。但是，这个字是从何而来，又有哪些故事呢，相信大部分工程人都不是很清楚，更不用说外行人了。

何为“砼”?

　　学工科，特别是学土木工程有关专业的，以及从事土建项目设计、施工、监理、预决算的人士，免不了经常要跟“砼”(tong)字打交道。说起这个“砼”字，还真有点说头。

　　“砼”与“混凝土”同义;它的读音为“tóng”(与“铜”字的读音一样)。“混凝土”通常指水泥、沙、石子和水按一定比例拌合和后硬化而成的建筑材料。

　　“砼”的唯一含意就是“混凝土”，因此它不可能是古字，中国古代并未发明、生产过“水泥”(尽管火山爆发，有可能产生天然水泥)，也就谈不上“混凝土”的应用了。因此它的发明只可能属于“近、现代发明”。

　　“砼”字的发明人叫蔡方荫，是一位早年的清华学子。1953年他发明了这个字，很快便在工程技术人员、大专院校学生中得到推广。

　　这个新字创造得很巧妙，也很有道理：把“砼”字拆成三个字，就成为“人、工、石”，表示混凝土是人造石;如把它拆成两个字，是“仝石”，而“仝”是“同”的异体字，“仝石”可以理解为，混凝土与天然石料的主要性能大致相同。

　　1955年，中国科学院编译出版委员会名词室，在审定颁布的《结构工程名词》一书中，明确推荐“砼”与“混凝土”一词并用。从此，“砼”被广泛采用于各类土木工程的书刊中。土木工程的涵盖面很广，包括房屋、道路、桥梁、铁路、隧道、堤坝、海港、市政卫生、农田水利、人防工程等，因此此事在工程界的影响不小。

　　1985年，中国文字改革委员会正式批准了“砼”与“混凝土”同义、并用的法定地位，使之成为我国“工程专用字”。